김호중, 50억 위약금 무서웠나..음주 뺑소니 10일만 사죄

술을 마시고 운전한 김호중이 음주운전 혐의를 거듭 부인하다가, 10일 만에 결국 잘못을 인정하고 사과했습니다.

 

사건 경위와 초기 대응

가수 김호중

김호중은 지난 9일 오후 11시 40분께 서울 강남구의 한 도로에서 반대편 도로의 택시를 들이받는 사고를 낸 뒤 현장을 떠났다는 혐의(특정범죄가중처벌법상 도주치상, 도로교통법상 사고 후 미조치)를 받고 있습니다. 사고 후 김호중은 택시를 들이받고 도주했으며, 대신 그의 매니저가 김호중이 운전 당시 입고 있던 옷을 입고 경찰에 자수했습니다. 하지만 경찰은 차량 소유자 명의를 통해 김호중을 추궁했고, 김호중은 처음에는 운전 사실을 부인했으나 17시간이 지나서야 경찰에 출석해 자신이 운전했음을 인정했습니다.

 

음주운전 의혹과 소속사의 주장

김호중의 음주운전 의혹이 불거졌으나, 소속사 대표 이광득은 김호중이 사고 후 공황장애를 겪었을 뿐 음주를 하지 않았다고 주장했습니다. 이광득 대표는 운전자 바꿔치기와 차량 블랙박스 메모리칩 제거도 자신이 지시한 일이라고 밝혔습니다. 하지만 경찰 조사 결과, 김호중이 사고 전 술을 마셨을 가능성이 제기되며 여론의 부정적인 시선이 쏟아졌습니다. 그럼에도 불구하고 김호중 측은 경남 창원에서 예정된 콘서트를 강행했으며, 소속사는 "아티스트 보호 차원"이라는 해명을 내놓았습니다. 김호중은 공연 도중 팬들에게 "진실은 밝혀질 것"이라며 음주운전을 부인했습니다.

 

공연 매출과 위약금 문제

김호중 공연

김호중의 이번 콘서트 티켓 매출은 약 87억 원에 달하며, 오는 23~24일 서울 KSPO돔에서 열리는 '월드유니언오케스트라 슈퍼 클래식'은 2만 석이 모두 매진되었습니다. 해당 공연의 티켓 가격은 평균 20만 원으로 매출은 약 50억 원에 육박합니다. 만약 김호중의 귀책사유로 인해 공연이 취소될 경우, 50억 원 규모의 엄청난 위약금을 물어야 합니다.

 

거짓말과 사과

김호중은 음주운전 정황이 드러나고 경찰 수사로 여러 증거가 나오자, 19일 늦은 밤 스스로 음주운전 사실을 시인하며 그동안 거짓말을 했음을 인정했습니다. 소속사도 잘못된 선택이었다며 사과했습니다. 김호중은 "죄송합니다. 김호중입니다"라며 "저의 한순간의 잘못된 판단이 많은 분들에게 상처와 실망감을 드려 진심으로 죄송합니다"라고 밝혔습니다.

이어 "저는 음주 운전을 하였습니다. 크게 후회하고 반성하고 있습니다. 경찰 조사에 성실히 임하겠습니다. 다시 한번 고개 숙여 사과드립니다"라며 처음으로 잘못을 인정하는 태도를 보였습니다.

소속사 생각엔터테인먼트도 "자사 아티스트 김호중 논란과 더불어 당사의 잘못된 판단으로 사회적 물의를 일으킨 점 고개 숙여 사과드립니다. 최초 공식 입장에서부터 지금까지 상황을 숨기기에 급급했습니다. 진실되게 행동하지 못한 점 또한 진심으로 사과드립니다"라며 공식 입장을 발표했습니다.

또한 "김호중은 경찰에 자진 출석하여 음주운전 등 사실관계를 인정하며 경찰 조사에 성실히 임하겠습니다. 끝으로 당사는 아티스트를 보호해야 한다는 잘못된 생각으로 되돌릴 수 없는 잘못을 저질렀습니다. 거듭 고개 숙여 사과드립니다"라고 덧붙였습니다.

 

팬들에게 남긴 메시지

김호중 팬카페 글

이날 김호중은 본인의 팬카페에도 장문의 글을 남겼습니다. 그는 "진심으로 이번 일에 대해 우리 아리스(팬덤) 식구들의 자존심에 큰 상처를 드려 죄송합니다"라며 "술을 한잔이라도 입에 대면 핸들을 잡으면 안 된다는 것을 너무나도 잘 알고 있습니다. 저의 어리석은 판단으로 인해 이렇게 많은 식구들이 아파한다는 걸 꼭 겪지 않아도 알아야 어른의 모습인데 참으로 어리석은 제 모습이 너무나도 싫습니다"라고 털어놨습니다.

김호중은 "죄 지은 사람이 말이 길면 뭐 하겠습니까. 저는 아직 조사 중이고, 조사가 끝나고 모든 결과가 나오면 이곳 집으로 돌아오겠습니다"라며 "진심으로 죄송하고, 반성하고 또 반성하겠습니다"라고 했습니다.

마지막으로 김호중은 "우리 식구들의 꿈을 저버리지 않으려면 열심히 사는 것밖에 없을 것 같습니다"라며 "가슴속에 하나하나 새기며 살겠습니다. 미안합니다"라며 팬들에게 사과했습니다.

 

향후 전망

김호중이 음주운전을 시인한 가운데, 본격적인 경찰 조사가 시작될 예정입니다. 운전자 바꿔치기, 뺑소니 혐의 등으로 논란을 일으킨 김호중이 경찰에 자진 출석해 어떤 모습을 보일지 많은 이들의 관심이 모아지고 있습니다. 그의 진정성 있는 반성과 사과가 팬들과 대중에게 어떻게 받아들여질지 주목됩니다.